Viele moderne Löschfahrzeuge sind heute mit hocheffizienten, aber auch sensiblen elektronischen Zumischsystemen ausgestattet. Diese Systeme verlassen sich darauf, dass das Schaummittelkonzentrat exakt die physikalischen Parameter aufweist, die bei der Systemprüfung definiert wurden. Jede unvorhergesehene Erhöhung der Viskosität erhöht den Fließwiderstand und kann im Ernstfall zum Systemausfall führen.

Wenn teilhydratisierte (Semi-Hydrated) Schaummittelkonzentrate mit (Luft-)Feuchtigkeit in Kontakt kommen, setzt dies einen schleichenden physikalisch-chemischen Prozess in Gang. Dieser verändert das Fließverhalten (die Viskosität) des Konzentrats oft drastisch. 

Bei Werk- und Berufsfeuerwehren oder in Industrieanlagen passiert dies meist unbemerkt über Monate oder Jahre hinweg – beispielsweise durch nicht ganz luftdicht verschlossene Domdeckel an Fahrzeugtanks, über die Belüftungsstutzen von Lagertanks oder beim unvollständigen Umfüllen.

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Sobald aber der Originalbehälter geöffnet ist und das Schaummittel dickflüssig geworden ist, führt es zum totalen Versagen der Zumischtechnik und der Einsatz kann in der Form nicht stattfinden. Eine Extremsituation die sich niemand wünscht.

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Teilhydratisierte Schaummittel besitzen per Definition Molekülketten (insbesondere Tenside und Polymere/Verdickungsmittel), die nicht vollständig mit Wassermolekülen abgesättigt sind. Sie haben freie, chemisch hochaktive Bindungsstellen.

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Der Effekt: Gelangt Luftfeuchtigkeit in den Tank, wirkt das Konzentrat extrem hygroskopisch – es zieht das Wasser aus der Luft regelrecht an und bindet es an der Oberfläche.

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Dadurch wird das Schaummittel kontinuierlich dickflüssiger und ist nicht mehr zumischbar.

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Das Zumischsystem schaltet wegen unzureichender oder schwankender Dosierung auf Störung. Es wird kein oder qualitativ unbrauchbarer Schaum erzeugt – der Löschangriff scheitert.

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